JOHN CHEETHAM (1939)

Había una vez un compositor inglés de música sacra que nació hacia 1700 y murió en 1746. Se llamaba John, y su apellido ha llegado hasta nosotros indistintamente como Chetham o Cheetham. Este añejo músico no debe ser confundido con otro, estadounidense y de igual nombre, que es John E. Cheetham, nacido en Taos, Nuevo México. En la Universidad de Nuevo México obtuvo sus dos primeros grados musicales, licenciatura y maestría, y el doctorado lo cursó en la Universidad de Washington. De 1969 a 2000, fue profesor en la Universidad de Missouri-Columbia. Al retirarse de sus labores académicas, fundó su propia casa editora de música. En 1979, John E. Cheetham compuso una de sus obras más conocidas, la Fanfarria conmemorativa, para acompañar la ceremonia de graduación del Colegio de Artes y Ciencia de la Universidad de Columbia-Missouri.

Tecladista de prestigio, compositor y músico de iglesia, el inglés John Bull (ca. 1562-1628) tuvo a lo largo de su carrera una asociación particular con la Catedral de Hereford, en cuyo coro cantó desde niño. Con el paso del tiempo, Bull llegaría a ser director del coro y organista de esa institución. Durante su estancia en Londres, fue miembro de la Capilla Real, y obtuvo sus grados académicos en las universidades de Oxford y Cambridge. Su prestigio como tecladista permitió que Bull fuera convocado a tocar para la corte y para toda clase de nobles y dignatarios, locales y extranjeros. Además de tocar espléndidamente los instrumentos de teclado, los construía, y fue asesor en el diseño y fabricación de órganos, tanto en Inglaterra como en el continente europeo. Su dudosa conducta personal lo obligó a huir a Bélgica, donde terminó sus días después de varios años de trabajar como organista en la Catedral de Amberes. Además de ser considerado como el más grande tecladista inglés de su tiempo, John Bull fue un compositor de alto nivel, reconocido sobre todo por su experto manejo del contrapunto. Dato curioso: algunos musicólogos atribuyen a John Bull (sin certeza absoluta) la composición del himno inglés God Save the King (o God Save the Queen, según sea el caso).

Tecladista de prestigio, compositor y músico de iglesia, el inglés John Bull (ca. 1562-1628) tuvo a lo largo de su carrera una asociación particular con la Catedral de Hereford, en cuyo coro cantó desde niño. Con el paso del tiempo, Bull llegaría a ser director del coro y organista de esa institución. Durante su estancia en Londres, fue miembro de la Capilla Real, y obtuvo sus grados académicos en las universidades de Oxford y Cambridge. Su prestigio como tecladista permitió que Bull fuera convocado a tocar para la corte y para toda clase de nobles y dignatarios, locales y extranjeros. Además de tocar espléndidamente los instrumentos de teclado, los construía, y fue asesor en el diseño y fabricación de órganos, tanto en Inglaterra como en el continente europeo. Su dudosa conducta personal lo obligó a huir a Bélgica, donde terminó sus días después de varios años de trabajar como organista en la Catedral de Amberes. Además de ser considerado como el más grande tecladista inglés de su tiempo, John Bull fue un compositor de alto nivel, reconocido sobre todo por su experto manejo del contrapunto. Dato curioso: algunos musicólogos atribuyen a John Bull (sin certeza absoluta) la composición del himno inglés God Save the King (o God Save the Queen, según sea el caso).

Si bien se sabe que compuso algunas obras, al flamenco Tylman Susato (ca. 1510-ca. 1570) se le recuerda sobre todo como un importante editor y diseminador de música. Fue calígrafo experto y tocaba la trompeta (y el sacabuche, o antiguo trombón) y trabajó principalmente en la ciudad de Amberes. Entre 1543 y 1561 se dedicó sobre todo a su trabajo editorial, llegando a convertirse en el primer editor de la música de Orlando di Lasso (1532-1594). El suyo fue el primer negocio exitoso de ediciones musicales en los Países Bajos, y a lo largo de los años publicó numerosas colecciones de danzas, canciones, misas, motetes, etc. en las que se encuentran tanto obras suyas como de otros compositores de su tiempo. Entre sus obras más importantes está la colección de once volúmenes titulada Musyck Boexken, que contiene numerosas danzas, canciones y salmos. Pero la más conocida de sus ediciones es la famosa Danserye que, como sus demás trabajos editoriales, contiene composiciones propias y de otros autores. Las numerosas danzas contenidas en esta colección forman (o deben formar) parte importante del repertorio de cualquier ensamble que interpreta música renacentista, y a lo largo del tiempo han sido sometidas a numerosos arreglos, especialmente por ensambles de metales.

El enigma que sustenta las famosas Variaciones Enigma Op.36 de Edward Elgar (1857-1934), o, mejor dicho, uno de los enigmas, perduró durante cerca de cuarenta años. Las identidades de los catorce personajes retratados en esta pieza no fueron reveladas sino hasta después de la muerte de Elgar, ocurrida en 1934. Los análisis que han sido realizados sobre estas variaciones, y la relación de la música con los personajes en cuestión, revelan que la intención de Elgar en casi todos los casos fue claramente anecdótica. El tema original, presentado al inicio de la obra, pasó por la mente del compositor durante una plácida tarde doméstica. Jugando al piano con el tema, Elgar llegó a la idea de las variaciones y eligió para ellas a personajes muy cercanos, a quienes intentó pintar musicalmente a partir de sus cualidades principales. La más famosa y difundida de las Variaciones Enigma, interpretada con frecuencia de manera independiente, es la novena de la serie, conocida como Nimrod, en la que Elgar retrata musicalmente a su amigo August Jaeger, miembro de la casa editora de música Novello. Esta variación existe en numerosos arreglos, incluyendo una hermosa versión coral titulada Lux Aeterna. Las Variaciones Enigma fueron estrenadas en Londres el 19 de junio de 1899, año en que está fechado el manuscrito.

Leroy Anderson (1908-1975) fue hijo de inmigrantes suecos, y con el paso del tiempo se convirtió en un popular y muy difundido autor de piezas de música ligera. Estudió en Harvard con Walter Piston (1894-1976) y Georges Enescu (1881-1955), y después de graduarse realizó muy diversos trabajos, entre ellos algunos para el servicio de inteligencia militar de los Estados Unidos. Anderson escribió la mayor parte de sus piezas para orquesta, transcribiéndolas más tarde para banda. Fue arreglista de la orquesta Boston Pops, y aunque la mayor parte de su producción se concentra en piezas cortas, también abordó las formas clásicas más ambiciosas, como lo demuestra su Concierto para piano y orquesta, estrenado en 1954 con Eugene List como solista y el propio Anderson dirigiendo. Fue director huésped de varias orquestas, y sus piezas han sido tocadas y grabadas por intérpretes de muy diversos géneros y estilos. Es interesante notar que en varios textos biográficos sobre Anderson se le define como “compositor estadounidense de música ligera de concierto”. En 1936 realizó su primer arreglo para la Boston Pops, y dos años después, el famoso director de este conjunto, Arthur Fiedler, estrenó su primera composición original, Jazz Pizzicato. Durante la Segunda Guerra Mundial, utilizó su habilidad lingüística para trabajar como intérprete y traductor en el ejército de su país, con tal éxito que le fue ofrecido el cargo de agregado militar en Suecia, mismo que rechazó para dedicarse por entero a la música. En los años siguientes, Fiedler y la Boston Pops estrenaron varias de las composiciones más conocidas de Anderson, entre ellas Fiddle-Faddle, Paseo en trineo y El arrullo del trompetista, y Anderson comenzó a labrarse un sólido prestigio internacional. En la década de los 1960s, Anderson estuvo asociado con varias orquestas de Nueva Inglaterra, de las que fue director huésped y asesor. En el año de 1972 (tres años antes de su muerte), la Boston Pops le ofreció un tributo con un concierto televisado en el cual Anderson dirigió una de sus composiciones. Entre los honores póstumos que recibió destaca la estrella que lo recuerda en el Paseo de la Fama en Hollywood, así como su inducción al Salón de la Fama de los Compositores, en 1988.

Leroy Anderson (1908-1975) fue hijo de inmigrantes suecos, y con el paso del tiempo se convirtió en un popular y muy difundido autor de piezas de música ligera. Estudió en Harvard con Walter Piston (1894-1976) y Georges Enescu (1881-1955), y después de graduarse realizó muy diversos trabajos, entre ellos algunos para el servicio de inteligencia militar de los Estados Unidos. Anderson escribió la mayor parte de sus piezas para orquesta, transcribiéndolas más tarde para banda. Fue arreglista de la orquesta Boston Pops, y aunque la mayor parte de su producción se concentra en piezas cortas, también abordó las formas clásicas más ambiciosas, como lo demuestra su Concierto para piano y orquesta, estrenado en 1954 con Eugene List como solista y el propio Anderson dirigiendo. Fue director huésped de varias orquestas, y sus piezas han sido tocadas y grabadas por intérpretes de muy diversos géneros y estilos. Es interesante notar que en varios textos biográficos sobre Anderson se le define como “compositor estadounidense de música ligera de concierto”. En 1936 realizó su primer arreglo para la Boston Pops, y dos años después, el famoso director de este conjunto, Arthur Fiedler, estrenó su primera composición original, Jazz Pizzicato. Durante la Segunda Guerra Mundial, utilizó su habilidad lingüística para trabajar como intérprete y traductor en el ejército de su país, con tal éxito que le fue ofrecido el cargo de agregado militar en Suecia, mismo que rechazó para dedicarse por entero a la música. En los años siguientes, Fiedler y la Boston Pops estrenaron varias de las composiciones más conocidas de Anderson, entre ellas Fiddle-Faddle, Paseo en trineo y El arrullo del trompetista, y Anderson comenzó a labrarse un sólido prestigio internacional. En la década de los 1960s, Anderson estuvo asociado con varias orquestas de Nueva Inglaterra, de las que fue director huésped y asesor. En el año de 1972 (tres años antes de su muerte), la Boston Pops le ofreció un tributo con un concierto televisado en el cual Anderson dirigió una de sus composiciones. Entre los honores póstumos que recibió destaca la estrella que lo recuerda en el Paseo de la Fama en Hollywood, así como su inducción al Salón de la Fama de los Compositores, en 1988.