IGOR STRAVINSKI (1882-1971)

Sinfonía en do
Moderato alla breve
Larghetto concertante
Allegretto
Largo – Tempo giusto, Alla breve

Es probable que la presencia más fuerte de Igor Stravinski en nuestro imaginario de melómanos sea la del gran compositor de ballets y otras obras de música para la escena, lo cual es estrictamente correcto. Sin embargo, ¿pensamos con frecuencia en Stravinski como un sinfonista? En general no, y hay aquí una aparente contradicción porque, sin estar a la altura de las mejores creaciones sinfónicas de su tiempo, las sinfonías de Stravinski ocupan un lugar de cierta importancia en su catálogo, y algunas de ellas son más que estimables. He aquí la lista:

Sinfonía No. 1, Op. 1 (1905-1907)
Sinfonías de instrumentos de aliento (1920)
Sinfonía en do (1939-1940)
Sinfonía en tres movimientos (1942-1945)

Cabría aquí una pregunta retórica: ¿es válido incluir en esta lista la Sinfonía de salmos (1930), que es una sinfonía coral?
La transición entre los años 1939 y 1940 fue compleja y enredada para Igor Stravinski. El musicólogo Eric Walter White lo describe elocuentemente con estas palabras:

Las tragedias familiares, las angustias políticas, su mala salud y, quizá más importante, un sentimiento de que su música no era suficientemente reconocida en su país adoptivo, tuvieron un efecto adverso en la vitalidad de Stravinski en ese momento. Así, su segunda emigración a los Estados Unidos, aunque perturbadora y desequilibrante, bien pudo haber ayudado a la eventual renovación de su actividad creativa.

Entre 1937 y 1938, Stravinski había escrito un concierto para orquesta de cámara que hoy es conocido con el título de Dumbarton Oaks, por encargo de la pareja de mecenas que formaban el señor Robert Woods Bliss y su esposa Mildred. El señor Bliss era un diplomático, filántropo y coleccionista de arte que, entre otras cosas, llegó a ser embajador de los Estados Unidos en Argentina. Poco después, la Sra. Bliss funcionó como intermediaria para que la Orquesta Sinfónica de Chicago encargara al compositor una nueva obra para conmemorar la temporada de conciertos número 50 de la institución.
Stravinski abandonó Francia y llegó a los Estados Unidos en septiembre de 1939 y de inmediato su vida se llenó de actividades, tanto profesionales como personales. Conferencias en Harvard, conciertos en California, matrimonio con Vera de Bosset (su segunda esposa) en Massachusetts, luna de miel en Texas, rápida visita a México por motivos de documentación migratoria. Al llegar a los Estados Unidos, Stravinski aparentemente llevaba consigo los dos primeros movimientos de la obra encargada para Chicago, y algunos bosquejos para el resto de la partitura. Según lo consigna Eric Walter White, arriba citado, el compositor concluyó el tercer movimiento durante el período de sus conferencias en Harvard, y el cuarto en Hollywood, donde había decidido establecerse gracias al benigno clima de la región. Para un acercamiento general a la Sinfonía en do de Stravinski, he aquí una breve pero ilustrativa reflexión escrita por Laurence Elliot Libin:

La Sinfonía en do es una obra neoclásica que reinterpreta, en el lenguaje de Stravinski, la construcción temática y la forma sonata de la era clásica. El resultado, lejos de ser una simple parodia del estilo clásico a la manera de la Sinfonía clásica (1917) de Sergei Prokofiev, es una fresca y reveladora visión sobre la obra de Haydn.

Fue el mismo Stravinski quien dirigió el estreno de su Sinfonía en do, el 7 de noviembre de 1940, con la Orquesta Sinfónica de Chicago.

Si nos preguntáramos cuál ha sido el tema fundamental de la poesía a lo largo de los siglos, quizá la respuesta sería el amor. Si quisiéramos saber cuál ha sido el sujeto tratado con más frecuencia en la pintura, diríamos que el hombre, la mujer y la naturaleza han sido pintados con más frecuencia que ningún otro tema. Y en ambos casos, el de la poesía y el de la pintura, tendríamos que colocar al mar en un lugar muy alto en el pensamiento de los artistas. Sus insondables misterios, su terrorífica fuerza, sus cualidades míticas y sus incalculables riquezas han hecho que, desde tiempo inmemorial, el mar haya sido alternativamente héroe y villano, dios y demonio, amigo y enemigo, y, sobre todo, un tema recurrente en el pensamiento creativo de artistas de todas las épocas. No es extraño, pues, que existan numerosas composiciones musicales dedicadas al mar o a temas marinos, lo cual no deja de ser interesante porque plantea, una vez más, el añejo conflicto entre quienes abordan la música como una expresión sonora abstracta y quienes han intentado describir cosas concretas a través de sonidos organizados. ¿Qué podemos encontrar en el ámbito de las músicas marinas a través del tiempo? Una breve revisión de la historia de la música descriptiva nos permite descubrir, entre muchísimas otras obras, las siguientes:

Y como es de suponerse, la lista es mucho más larga. De todas las músicas de concierto que se refieren al mar, sin duda la más notable por su fuerza expresiva es la que lleva por título, simplemente, El mar, obra maestra del catálogo de Claude Debussy. El compositor fue desde niño un apasionado admirador del mar, al que llamaba su amigo, siempre innumerable y hermoso. El mar, que Debussy presentó como tres bosquejos sinfónicos, es prácticamente una compacta sinfonía en tres movimientos, en la que el compositor logra una unidad interna al repetir al final de la obra algunos temas del primer movimiento.

El mar fue estrenada en París en octubre de 1905, en uno de los conciertos de la famosa Orquesta Lamoureux, y se dice que buena parte de los ataques críticos que Debussy recibió por su obra se debieron a razones extramusicales. En 1899 Debussy se había casado con Rosalie Texier, y en 1904 la había dejado para fugarse con Emma Bardac. Acto seguido, Rosalie intentó suicidarse, sin éxito, y con ello se ganó la simpatía de los círculos artísticos de París. Así, con el estreno de El mar, mucha gente vio la oportunidad de hacer pagar a Debussy el artista los errores de conducta que le imputaban a Debussy el hombre. Como suele ocurrir con mucha frecuencia, entre las críticas que se hicieron a esta gran obra orquestal de Debussy hay algunas que con el paso del tiempo se convirtieron en meras descripciones. El crítico W.L. Hubbard escribió lo siguiente en un periódico de Chicago en 1909:

No hay temas suficientemente fuertes y claros para ser llamados temas. No hay siquiera un breve motivo que pueda ser tomado por el oído y el cerebro como una guía a través del laberinto tonal. Hay un sinfín de extraños efectos en la orquestación, un sinfín de combinaciones y progresiones armónicas tan poco usuales...

¿Se daría cuenta el señor Hubbard de que lo que escribía era ni más ni menos que una buena descripción funcional del impresionismo musical? Respecto al posible éxito de Debussy en su intento de describir el mar a través de sus pinceladas musicales impresionistas, no hay que olvidar como referencia el hecho de que uno de los temas predilectos de los pintores impresionistas fue, precisamente, ese mar innumerable y hermoso del que Debussy fue tan amigo.