Danzas sinfónicas, Op. 45
Non allegro
Andante con moto (Tempo di valse)
Lento assai-Allegro vivace
Puede considerarse esta como su última gran obra orquestal, quizá algún tipo de testamento musical, en el que es notoria la recuperación de distintos elementos de algunas de sus anteriores composiciones, las cuales se conjugan con la nostalgia de Rusia, su tierra natal, a la que ya no pudo volver tras su salida a causa de la Revolución Rusa de 1917. Está presente también la inspiración proveniente de cantos eclesiásticos rusos, el modernismo de la época y el romanticismo característico del compositor.
Mientras residía en una casa de verano en Long Island, Nueva York, compuso la obra en tres movimientos, en los que se pueden distinguir citas de otras de sus composiciones.
Hacia el final de la primera danza, emplea material de su Sinfonía No. 1 (1897), probablemente, a manera de reivindicar aquello que había sucedido con su estreno. En la segunda danza llega un melancólico movimiento de vals, que se mueve entre la nostalgia y la melancolía.
En el tercero y último movimiento, se recupera la melodía del canto medieval Dies irae (Días de la Ira), empleada en la misa de réquiem católica, que ya había utilizado para Rapsodia sobre un tema de Paganini, así como un canto de su propia Vigilia Nocturna (1915), utilizando, además, extractos de cantos ortodoxos rusos.
A través de una carta, Rachmaninoff dedicó esta obra a su amigo, el director Eugene Ormandy, quien lo había acompañado durante varios años en Estados Unidos. Danzas Sinfónicas, op. 45 recibió su estreno el 3 de enero de 1941 por la Orquesta de Filadelfia, dirigida por Ormandy.
Un par de años después, días antes de cumplir 70 años, Rachmaninoff murió de cáncer en la costa oeste de Estados Unidos.
