Sinfonía No. 4, Romántica

Allegro Molto lento Vivo non troppo mosso

Es un hecho que a lo largo de la historia de la música, a muchos compositores les ha sido adjudicado el calificativo de románticos muy a pesar suyo. Otros, en cambio, han aplicado este término a algunas de sus obras, voluntariamente, en un afán de permitir que el público oyente se pueda aproximar a una cierta intención de estilo implícita en la obra en cuestión. Así, en una especie de triple coincidencia sinfónico-estilística, resulta que existen al menos tres sinfonías que llevan el sobrenombre o subtítulo de Romántica. Cronológicamente, la primera de ellas, y las más conocida y difundida, es la Cuarta sinfonía del compositor austriaco Anton Bruckner (1824-1896), obra llena de asociaciones bucólicas, llamadas de cornos, escenas de cacería y paisajes rústicos. La segunda de las sinfonías designadas como románticas es la Sinfonía No. 2 del compositor estadunidense Howard Hanson (1896-1981), escrita en el año de 1930. Finalmente, está el hecho de que el compositor mexicano Carlos Chávez puso este mismo subtítulo a la cuarta de sus seis sinfonías, una obra que le fue encargada en 1951 por la Orquesta de Louisville, del Estado de Kentucky en los Estados Unidos. Vale la pena abrir aquí un breve paréntesis para afirmar que, a pesar de ser una orquesta regional y de importancia relativamente menor, la Orquesta de Louisville ha realizado una muy importante labor de difusión en el ámbito de la música de nuestro tiempo, encargando numerosas obras, estrenando muchas otras y, lo que es más importante, grabándolas en disco, de modo que la herencia de esta labor, realizada sobre todo con un buen número de primeras grabaciones mundiales, queda ahí para las generaciones futuras. La parte más sustancial de esta labor ha sido realizada por la Orquesta de Louisville bajo las batutas de Robert Whitney y Jorge Mester.

Carlos Chávez comenzó a trabajar en su Cuarta sinfonía en diciembre de 1952, y la terminó en enero del año siguiente, quedando listo su estreno para febrero de 1953. La misma Orquesta de Louisville le pidió al compositor que escribiera algunos comentarios a su nueva sinfonía, para las notas de programa del estreno. Con ese motivo, Chávez envió un texto al que pertenecen estas líneas:

Como he estado trabajando concentradamente en la sinfonía que me encargó la Orquesta de Louisville, me he resistido a distraer algún tiempo para cualquier otra cosa. Por otra parte, pienso que lo mejor que puede uno hacer con la música es oírla. Sin embargo, como usted no puede tener ninguna otra fuente de información, me he puesto a escribir estas líneas que son breves reflexiones respecto a mi nueva sinfonía. En realidad, uno nunca sabe bien cómo está hecha la música. La cosa de los temas mismos, o del equilibro de las tonalidades, son cosas superficiales. Lo que cuenta es la cohesión que todos estos diversos elementos puedan alcanzar, y la lógica y la proporción de los temas que forman la composición.

En ese mismo texto, Chávez describía cada uno de los tres movimientos de su Cuarta sinfonía, descripción que pronto quedaría parcialmente, obsoleta. Resulta que después de estreno de la obra, Chávez se sintió insatisfecho con el tercer movimiento de la Cuarta sinfonía, de modo que lo descartó, y en octubre de 1953 escribió otro, que es el que está actualmente incorporado como final de la pieza. Por otra parte, aquel tercer movimiento original quedó en el catálogo de Chávez como una obra independiente titulada Baile, cuadro sinfónico, lo que demuestra que si bien Chávez no lo consideraba digno de coronar su Cuarta sinfonía, sí lo consideraba digno de permanecer en su catálogo.

En el inicio de la Cuarta sinfonía de Carlos Chávez hay, entre otras cosas, importantes materiales temáticos encomendados al corno inglés, a la trompeta y al trombón. Más adelante, una breve sección en la que el xilófono acentúa el trabajo de los alientos es como una reminiscencia de la Segunda sinfonía de Chávez, la conocida Sinfonía india. Después las maracas, junto con el xilófono, son un recordatorio de la importancia de la percusión en el pensamiento musical de Chávez. Es posible hallar también un interesante episodio en el que el coro de maderas es sustentados por los metales y más tarde por la cuerdas, en la que sin duda es la sección más abiertamente nacionalista de la obra, y que guarda puntos de contacto con el sonido típico de la música orquestal de Silvestre Revueltas (1899-1940). Este episodio reaparece más tarde, como preámbulo al sólido final de la obra, que ha sido descrito por Roberto García Morillo como "un final realmente tumultuoso, como de animadísima fiesta popular".

La instrumentación que Chávez pide para su cuarta sinfonía, Romántica, incluye piccolo, tres flautas, dos oboes, corno inglés, dos clarinetes, dos fagotes, contrafagot, cuatro cornos, dos trompetas, dos trombones, tuba, címbalo, tarola, tambor tenor, bombo, claves, maracas, xilófono, glockenspiel, timbales y cuerdas.

La Sinfonía Romántica de Carlos Chávez fue estrenada el 11 de febrero de 1953, con el tercer movimiento original, en el Auditorio Columbia de la ciudad de Louisville, con la Orquesta de Louisville dirigida por el compositor.

He aquí, estimado lector/melómano, un dato que usted probablemente ya conoce: la firma industrial japonesa Yamaha se dedica fundamentalmente a la fabricación de motocicletas, cuatrimotos, motonieves, motos acuáticas, motores de vehículos y motores fuera de borda. Por el momento, sin embargo, este asunto no nos interesa. Lo que sí nos interesa es que Yamaha también fabrica pianos y teclados electrónicos, guitarras, bajos y baterías, instrumentos musicales de aliento-madera y aliento-metal, instrumentos de cuerda y de percusión sinfónica. Como complemento a esta vertiente musical de sus actividades (que incluyen también la enseñanza de la música), la firma japonesa convocó al Primer Concurso Nacional de Composición México Japón 2018. No tiene caso citar aquí en su integridad las bases y requisitos del concurso, pero sí es importante anotar aquí la condición principal de la convocatoria: se requirió de los concursantes, específicamente, someter a concurso una obra en tres movimientos o secciones, escritas respectivamente para tuba y orquesta, trombón y orquesta, trompeta y orquesta. Participaron más de ochenta compositores, y el jurado, presidido por José Luis Castillo, declaró desierto el primer lugar del concurso, y designó ganador del segundo lugar a David Hernández Ramos, por su Sinfonía concertante para tuba, trombón y trompeta. El compositor ofrece ex -- profeso estas palabras sobre su partitura premiada:

La pieza está escrita para una orquesta sinfónica de grandes dimensiones (maderas a 3) y sin ningún instrumento inusual, pero procuré hacer un uso sutil de la misma. Es así que los grandes tutti son breves, y procuro más colorear el trayecto del solista con todos los instrumentos; de hecho, el título de Sinfonía concertante no estaba planeado en el origen, se iba a llamar algo así como* Tres alegorías*, pero en el último minuto me hicieron la sugerencia del título que lleva ahora y ya no le di muchas vueltas al asunto. De acuerdo a los lineamientos del concurso lo imponían, el primer movimiento (Preludio) es para tuba solista. Se trata de una música completamente abstracta (con esto quiero decir que no hay ningún elemento extra-musical) que lleva al solista a situaciones de gran virtuosismo, pero buscando ir más allá de los fuegos de artificio; más bien traté de sacar provecho de la agilidad que tiene la tuba, rompiendo de algún modo el prejuicio de ser un instrumento \"pesado\". El segundo movimiento (Falsa saeta) lleva al trombón como solista, y aquí decidí basarme muy libremente en el ambiente de las bandas de cornetas españolas, esas que hacen el acompañamiento en las procesiones de Semana Santa, solo que en lugar del protagónico súper agudo de las cornetas, tenemos a un trombón con la \"parte cantante\". Es el movimiento lento de la obra y trata de ser una pieza muy colorística. El tercer movimiento pretendía ser, en mi muy personal visión, un homenaje al pintor alemán Otto Dix, pero conforme fui avanzando en la pieza, me di cuenta de que lo que en un principio me representaba cierta \"ironía\" que encuentro en sus pinturas, se convertía en algo que me era más representativo del gozo (siempre con la gran subjetividad que tiene cualquier interpretación que se le quiera dar a la música); entonces decidí seguir ese camino y de ahí su título,* Breve alegoría de la dicha*, con la trompeta solista.

Pareciera evidente que se trata de una obra que, desde los requisitos del concurso, está hecha a la medida de Faustino Díaz, intérprete multi-instrumentista de los metales. Se antoja difícil encontrar por estos rumbos a otro ejecutante idóneo para la obra de Hernández Ramos, lo que implicaría en el futuro la dificultad de convocar a tres solistas para ejecutar de nuevo la Sinfonía concertante. Por lo pronto, cuando llega el momento de su estreno, esta obra de David Hernández Ramos tiene pactadas ya tres ejecuciones a cargo de distintas orquestas mexicanas.

La Sinfonía concertante para tuba, trombón y trompeta de David Hernández Ramos es estrenada el 22 de junio de 2019, con Faustino Díaz como multi-solista y la Orquesta Filarmónica de la Ciudad, dirigida por Stephen Ellery.

La anécdota que hay detrás de esta sinfonía de Haydn es sin duda una de las historias más llamativas en los anales de la música. En el año de 1761, Haydn había sido contratado como maestro de capilla asistente por el príncipe Paul Anton Esterházy, y a la muerte de su patrón al año siguiente, el compositor se convirtió en la máxima autoridad musical en la corte del sucesor, Nicolás Esterházy, hermano de Paul Anton. Durante los siguientes 24 años, Haydn se dedicó asiduamente a componer música para la lujosa corte de Esterháza y a perfeccionar su estilo sinfónico aprovechando la disponibilidad de la muy buena orquesta que el príncipe tenía a su servicio. Sin embargo, no todo fue alegría durante esos 24 años, y uno de los momentos de mayor tensión entre el compositor y su patrón ocurrió en 1772.

El príncipe Nicolás, enamorado de su palacio campestre en Esterháza, alargaba año con año sus vacaciones veraniegas, de modo que Haydn y los músicos de la orquesta se veían obligados a pasar a pasar más y más tiempo lejos de sus familias, muchas de las cuales se hallaban instaladas en la cercana ciudad de Eisenstadt. Un buen día, los músicos se quejaron de esta situación con Haydn y el compositor, siempre discreto y diplomático, decidió enviar un sutil mensaje al príncipe. Entonces, concibió y compuso su famosa Sinfonía No. 45, conocida como Los adioses, cuyo último movimiento es un tradicional presto que, sorpresivamente, da paso a un triste adagio. Durante la ejecución de este adagio final, y por instrucciones expresas de Haydn en la partitura, los músicos debían dejar de tocar uno a uno, apagar las velas de sus atriles y retirarse del salón. Así se hizo el día que se estrenó la sinfonía en presencia del príncipe Nicolás, y los músicos fueron saliendo uno por uno hasta que al final sólo quedaron Haydn y el violinista Luigi Tommasini tocando suavemente sus violines con sordina. Finalmente, Haydn y Tommasini dejaron de tocar, apagaron su vela y salieron del salón. Dice la historia que el príncipe Esterházy, hombre intuitivo y generoso, entendió el mensaje de inmediato y dijo:

Bueno, si los músicos se van, lo mejor es que nos vayamos todos.

Y al día siguiente, los cortesanos, los músicos y Haydn dejaron Esterháza para ir a reunirse con sus familias. En tiempos de Haydn, había circulado otra versión respecto al origen de la Sinfonía Los adioses. Se decía que por esas fechas el príncipe Esterházy estaba considerando la idea de deshacer la orquesta de su corte, y que Haydn compuso la Sinfonía No. 45 para evitarlo y así asegurar la principal fuente de trabajo de los músicos de la orquesta. Sin embargo, esta versión fue desmentida por G. A. Griesinger, biógrafo de Haydn que se mantuvo cercano al compositor desde 1799 y a quien el compositor le narró directamente la verdadera historia de Los adioses. Por otra parte, recientemente se han dado a conocer algunos documentos inéditos que arrojan más luz sobre las circunstancias de la creación de esta singular sinfonía. En particular, hay una carta del príncipe Nicolás Esterházy a uno de sus subordinados, un tal Peter von Rahier, en la que le manifiesta su deseo de no ver en Esterháza a las esposas y los hijos de sus músicos, con la excepción de las señoras Haydn, Friberth, Dichtler, Cellini y Tommasini. En la misma carta, el príncipe decía que aquellos músicos que encontraran inaceptable esta orden serían despedidos de inmediato. El noble caballero procedía a decir, más adelante en la misma carta, que en caso de que él se ausentara de Esterháza durante el verano, los músicos tendrían permiso de visitar a sus esposas.

Una de las características estrictamente musicales más interesantes de esta sinfonía está en la elección de la tonalidad de fa sostenido menor, una tonalidad "excéntrica" que se encuentra con muy escasa frecuencia en el repertorio sinfónico. Para la correcta interpretación de esta obra, la orquesta de Haydn en Esterháza tuvo que hacer algunos cambios en los cornos naturales, que estaban afinados en otras tonalidades. Así, Haydn encargó a un cornista y fabricante de instrumentos llamado Joseph Stärzer la adaptación de unos tubos de recambio para los dos cornos de su orquesta, trabajo por el que Stärzer cobró alrededor de dos florines y medio. Más allá de todas estas historias, anécdotas, cartas, cuentos y cuentas que hay alrededor de la Sinfonía Los adioses, lo cierto es que se trata de una obra de una nobleza singular, así como de una rara profundidad expresiva que está basada fundamentalmente en su tonalidad básica, así como en el interesante esquema armónico elegido por Haydn para sus cuatro movimientos. El 22 de febrero de 1838, Félix Mendelssohn (1809-1847) dirigió esta obra al frente de la famosa Orquesta de la Gewandhaus de Leipzig, y comentó lo siguiente sobre la Sinfonía Los adioses:

Es una piececita curiosamente melancólica.